Giả sử có tồn tại một công nghệ có thể đo lường chính xác mức độ đau khổ mà một cá nhân phải trải qua do chiến tranh, bao gồm mất mát, chấn thương, ám ảnh, và các đau khổ khác. Cỗ máy này có thể phân tích từ các dữ kiện để tạo ra một loại cảm giác tương tự nhưng không khiến chủ thể chịu bất kì tổn thương vật lý nào. Một khi được sử dụng, nó sẽ chia cho dân số khắp toàn cầu. Tổng số lượng đau khổ có thể tăng lên hoặc giảm xuống tùy theo các sự kiện trên thế giới.